近日，有關稀土礦的話題引起了熱議。針對稀土礦，無論是軍事、科技還是民生，對稀土資源的需求量非常大，在面對如此大需求的趨勢下，中國作為世界稀土礦生產大國，世界供應稀土材料的重要國，對稀土資源的開發利用尤為重要，且對中國和整個世界經濟發展具有積極意義。
一、什么是稀土礦？
稀土礦又稱稀土元素礦或稀土金屬礦，主要在地殼中以礦物形式存在，作為礦物的基本組成元素，以離子化合物形式賦存在礦物晶格中，構成礦物必不可少的成分。
稀土礦共有17種元素，即鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔。二、稀土礦有哪些作用？
稀土元素擁有光電磁等物理特性，在其他的材料中加入微量的稀土元素后，可大幅度提升產品質量及性能，起到“點石成金”的作用，被譽為現代工業的“維生素”。
例如，在鋼鐵和有色冶金方面，增加千分之幾（或萬分之幾）的混合稀土做為添加劑后，明顯地消除有害雜質對其的影響，并能改善合金的性質。
在原子能方面，稀土礦可作為中子的控制棒，其同位素可在探傷、醫學及科研中用做射線源等。除此外，稀土礦還可廣泛用于玻璃、石油、紡織、靴革、染色、石化、光學、激光、儲氫、顯示面板、磁性材料等工業中。
三、稀土礦的選礦方法有哪些？
稀土礦礦物組成復雜，含有的用礦物和脈石礦物非常多，因此稀土礦難選別，可根據其礦物與伴生脈石及其他礦物物理、化學性質的不同，選擇適合的選礦工藝。
1、重選法
稀土礦重選是利用稀土礦物與脈石礦物的密度不同來進行分選的，主要針對稀土礦物與密度低的石英、方解石等脈石礦物的分離，可有效實現預先富集或得到稀土精礦。例如海濱砂礦多采用重選法，或稀土脈礦的選礦也多用重選來作為預先富集。
2、浮選法
稀土礦浮選是目前稀土礦選別的主要方法之一，它利用稀土礦物與伴生礦物表面的物理化學性質的差別，使其與伴生脈石及其他礦物的分離，獲得有效的稀土精礦。例如包頭白云鄂博礦石中，因氟碳缽礦和獨居石的密度和磁性基本相同，便采用的是浮選工藝，或是海濱砂礦中采用重選后，也常會采用浮選法從重砂中獲得稀土精礦。
3、磁選法
稀土礦磁選是針對有些稀土礦物具有弱磁性或稀土礦物伴有物，利用稀土礦與伴生脈石及其他礦物的比磁化系數的不同，使用不同磁場強度的磁選機進行分選。例如海濱砂礦中會采用弱磁選將其鈦鐵礦與獨居石分離，或采用強磁選使獨居石與鋯英石、石英等礦物的分選。在浮選稀土礦中，有時為了簡化浮選流程、節省，也會采用強磁選工藝使其稀土礦先預先富集。4、輻射選礦法
稀土礦輻射選礦是利用礦石中稀土礦與脈石物種的釷含量不同，采用y輻射選機對稀土礦與脈石礦物進行分選。一般輻射選礦法多用于稀土礦的預選作業，目前，應用的比較少。
5、電選法
稀土礦電選法，主要是因稀土礦屬于非良導體，因此，可以利用其導電性能與伴生礦物的不同，使其與導電性好的礦物進行分離。一般電選多用于海濱砂礦重選后的重砂精選作業。
6、化學選礦法
稀土礦化學選礦法多用于以離子形態附著在高嶺土或黏土中的稀土礦床，利用其稀土離子易溶于氯化鈉或硫酸銨溶液中的特點，采用先浸出再沉淀的化學選礦法。或者對于易溶酸或在高溫下易發生相變的氟碳酸鹽稀土礦，可行浮選法，進行富集，再采用化學選礦法提純。
以上6種方法便是稀土礦可用的選礦方法，由于稀土礦難選、需求量大且不可再生，因此對選礦工藝要求非常高，至于該體選用哪種工藝，需要通過對礦石性質進行分析，然后根據實際情況定制相應的選礦工藝，不是隨便套用就能使用的。
